（１）プロローグ

「やべぇぇぇぇ～ーーーー！」
朝起きるともう９時。２００３年５月２５日日曜日。今日から１１日間のカンボジア・ネパール旅行だというのに、いきなり２時間の寝坊である。１１時のフライトなので、７時に起きて８時に出発して９時には成田に着くはずだったのに。昨晩、というか今日の朝４時まで友達と酒を飲んでいたのが最大の原因だ。５時に寝て、７時に起きるつもりがもう９時なのである。

頭の中真っ白になりながらも、起きて５分後には家を飛び出して車に乗り込んだ。ここから成田まで、渋滞がなければ１時間弱で着く。何とか間に合う。
幸い日曜朝の道路に渋滞はなく、炎の走りで１０時前にはいつも停めている駐車場に到着した。テロ、戦争、SARSの影響で、今は海外旅行客が激減しているだけあって、駐車料金も１１日間で３４００円と格安だ。数年前まではこの倍はしたのに。

空港でチェックイン、USドルへの両替を済ませ、出国手続きをして搭乗ゲートにたどり着いたのは、１０時５２分、出発８分前のことであった。
「やれやれ、こんなのも初めてやな。先が思いやられる。」
午前１１時、定刻にタイ国際航空機はバンコクに向けて飛び立った。

（NEXT）

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